整体は日本ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に使用される。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった語句で米国で生まれた療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
現在、ふつうに使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た脊椎矯矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう治療及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法により様々な病状を改善することを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた療法（りょうほう）である。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手で調整（アジャストメント）することにより、身体を回復しようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造的なアンバランスは体液の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体には決まった方法は無く、治療する人によって施術することは異なる。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、団体の独特の治療方法など加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常の医療と共に病院で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は理論・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家個人が自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
体全体の骨の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手足を使った技術（道具を使うことも）でする施術である。