「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことは希で早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。