「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをした為に発現します。事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。