側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。