「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。