整体とは、日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える施術法全てに対して使われる。
日本語として大正時代に使われ始めた語句で米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在普通に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具で行う治療およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法によりいろいろな病状を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシーである。治癒力を活かすことと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正「アジャスト」し、病気を自然回復させようとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、肉体の構造の歪みは血液の循環んに悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりのやり方は無く、施術する人によりすることは違う。大正時代に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の徒手療法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を用いた整体、団体の独自の治療方法などを加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一種とされています 。
整体は理論・技術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家が、自説を語っている。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっています。
体全体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正など主に手足を使った手技（道具は、補助として使用する）でする施術である。