「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことで発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もある重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。