整体は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える施術法（せじゅつほう）の多くにもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に用いられ始めた用語で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在、一般に使われる意味ではカイロプラクティックに似た骨格矯正法療法（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う治療およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により様々な病気を治癒させることを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた治療方法である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整アジャストし、身体の不調を回復しようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは、肉体の構造の異常は体液の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーの論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）には決まったやり方は無く、施術する人によって行うことは異なります。大正のころ日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など西洋伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や思想など加味した整体などがあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・技術が統一されていない為、整体を冠する治療家個人が自説を語っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの理論のミッスクとなっています。
身体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手足を使用した手技(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。