側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないので初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、健康に色々な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、装具はある程度進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。