いっぱんに、この病態はすなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが出る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発症要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。また最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と診断される場合が多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなることが多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。疾患部位に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを修正して体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。優しくズレた骨盤や脊椎を整えます。微妙な背骨の歪みでも腰に疼痛を発症することがある。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを治療することで、疼痛があっという間になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な修正をするカイロプラクティックに通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な矯正をおこない悪くなる場合があるみたいです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような時も強烈な修正をおこなうことはない。