カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により生み出された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多く見られます。
苦痛症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術はせずに、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な手段として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病態は神経系の障害から発現するという理論に基づき、体、主に脊柱の調整で神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に行う施術。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の作用を治す療法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳につながる神経で、その働きが良くなれば自然に身体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
脊椎のズレを統合的に診断して施術の方法を組立症状や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを用います。