整体とは、日本語では普通手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また体を整える治療方法の多くに使われる言葉です。
日本語として大正時代に利用されるようになった言葉で、米国で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今俗に使われる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似ている背骨矯正（主に脊椎）を目的とした治療方法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう施術およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により様々な症状を改善することを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術（せじゅつ）であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストして、病気を改善していこうという療法。「オステオパシー」は肉体の骨格の歪みは体の循環に悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響をあたえた。