「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたことで発症する。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側弯症」は、身体に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多数来院します。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていない。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。