「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため早期での診断は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことで発現します。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、身体にさまざまな影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。