「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもある。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方が数多く訪れます。整体は昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていない。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。