一般にこの状態、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発症する。発症要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を特定できることは少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と判断される事がおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる事が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。腰に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体で行われているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを調整して身体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた骨盤や脊椎を調整します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰部に激痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることで、痛みが瞬時に消失することがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強い矯正をする所に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な治療を受けて悪化する事があるみたいです。良い整体は、急性の腰痛に対してどんなときも強い修正をおこなうことはありません。