側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、装具はある程度悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。