「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が歪む側弯症は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。