整体は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、肉体を整える療法全てに用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に使われるようになった言葉で、米国で誕生した療法・オステオパシーを「整体」と言い換えたのが始まりのようである。
現在、世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている背骨矯正（主に背骨）を主目的とした治療方法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具でおこなう技術およびその行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により種々の病気を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術法である。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法により調整「アジャストメント」することによって、体を回復しようとする施術。オステオパシーは肉体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 やオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。