「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をした為に発症します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、健康に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の方が数多く診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。