「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をした為に発現する。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の人達が多数来院します。整体では昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。