いっぱんに、この状況すなわち、重量物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称をもって表す。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発症要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を断定できることは数少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と診断される場合が以外におおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなることが多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰部に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを矯正して体を治す療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。やさしくズレた背骨を整えます。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰辺りに激痛を発症することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、疼痛が瞬間的に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な治療をする整体に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な治療を行い悪くなることがある。良い整体では、急性の腰痛に対しどのような時も強い矯正をおこなうことはありえません。