「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現する。事故など脊椎に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が多く診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。