日本語一般には、この状況は、大きな物を運搬しようとした時に激しい腰痛が起こって立つことさえ困難になる事を「」の通称をもって言います。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できることは多くない。近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ効果的である。

病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外に多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなることがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。腰部に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを調整して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた骨盤や背骨を矯正します。微妙な骨格のズレでも腰に疼痛を発症することがあります。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを調整することで、疼痛が一瞬で消失することがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な治療をする治療院に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術を受けて悪化する場合がある。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんなときも強い調整を行うことはないのです。