「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことは希で初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身に色々な影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。