側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、全身に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が沢山訪れます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。