側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことは希で発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負ったために発現します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。