「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをしたことにより発現する。交通事故など体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が沢山診察に来ます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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