側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現する。事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットはある程度悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。

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